En los últimos meses, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) atraviesa una etapa de inestabilidad. Cambios en las políticas laborales, recortes presupuestarios y una creciente carga de trabajo están afectando la eficiencia del proceso de registro de marcas. Para las empresas —grandes y pequeñas— que dependen de una estrategia sólida de protección de marca, estos cambios podrían tener implicaciones importantes.
Históricamente, la USPTO ha operado de manera ágil y financieramente autosuficiente. Pero en 2024 y lo que va del 2025, varios factores han generado un efecto dominó:
- Congelación en contrataciones: La agencia ha pausado nuevas contrataciones, lo que significa menos examinadores para procesar solicitudes.
- Mandatos de regreso a la oficina: Se ha exigido a los empleados regresar al trabajo presencial, lo que ha generado descontento y posibles renuncias, especialmente entre aquellos que han trabajado de forma remota durante años.
- Aumento en la carga de trabajo: El incremento en las solicitudes de marcas, impulsado por el auge del comercio electrónico y la globalización, ha sobrecargado a los examinadores existentes.
El resultado es claro: tiempos de espera más largos, decisiones menos consistentes y mayor incertidumbre para quienes dependen de sus registros de marca.
¿Cómo impacta esto a quienes buscan registrar o proteger marcas?
Si tus clientes o tu empresa está en proceso de registrar una marca o ya cuenta con registros activos, aquí hay algunas implicaciones concretas:
- Retrasos en el proceso: El tiempo promedio para la primera acción de examen ha aumentado, lo que puede afectar tus planes de lanzamiento y protección de marca. Lo que antes podía tomar seis a nueve meses, ahora puede tardar más de un año.
- Mayor riesgo de conflictos: Los retrasos pueden dar lugar a que otras marcas similares se registren antes, aumentando el riesgo de disputas legales. Si tu solicitud está pendiente durante muchos meses, otra empresa puede registrar una marca similar en ese tiempo. Aunque tú hayas presentado antes, la falta de resolución puede complicar las acciones legales y generar disputas prolongadas.
- Incremento en los costos: Las demoras y posibles acciones adicionales pueden traducirse en mayores gastos legales y administrativos.
¿Cuál es nuestra recomendación con este panorama?
En un entorno como este, la estrategia es clave. Algunas medidas que sugerimos tomar:
- No esperes para registrar: En un sistema congestionado, el tiempo es clave. Presentar tu solicitud pronto te pone en la fila antes que otros.
- Haz una búsqueda profesional previa: Ante decisiones más inconsistentes, reducir el riesgo desde el inicio es esencial.
- Monitorea tu marca activamente: No basta con registrar. Es fundamental monitorear y tomar acción si terceros intentan registrar marcas similares.
- Planifica tiempos realistas: Si estás lanzando un producto, asume que la protección de marca podría tardar más de lo usual.
La USPTO está pasando por una etapa de ajuste, y aunque sigue siendo una institución confiable, el panorama actual exige más previsión, estrategia y asesoría especializada. En Juris Law Group, P.C., ayudamos a empresas a proteger su identidad de marca en Estados Unidos con un enfoque ágil y actualizado, adaptado a los retos actuales del sistema.
