En el mundo de los alimentos y bebidas, la mayoría de las marcas no tienen una planta de producción propia. En su lugar, recurren a terceros —conocidos como co-packers o co-manufacturers— para fabricar sus productos. Es una fórmula eficiente para crecer rápido, pero también un riesgo si no se cuenta con un contrato de manufactura bien negociado.
En Juris Law Group, P.C. representamos a marcas en todas las etapas: desde startups hasta empresas que ya están en cadenas internacionales. Y si hay algo que vemos constantemente, es que los errores más costosos vienen de confiar demasiado en un proveedor… y muy poco en el contrato.
¿Qué es un contrato de manufactura y por qué es tan importante?
Es el documento que establece los términos clave entre tu marca y el fabricante: quién hace qué, cómo se controla la calidad, quién asume riesgos si hay errores, qué pasa si hay retrasos, y cómo se protege la propiedad intelectual.
Resumen: tu co-manufacturer puede tener tu fórmula, tu etiqueta, tus moldes y tu empaque. Si no tienes un contrato sólido, ellos tienen el control.
Riesgos frecuentes cuando no hay un contrato claro
- Tu marca queda expuesta a problemas sanitarios que pueden causar retiros masivos del mercado.
- Puedes quedar sin stock en temporadas clave por retrasos o faltas de materia prima.
- El fabricante puede reclamar derechos sobre la receta o el diseño del producto.
- Si hay un reclamo legal por etiquetado o alérgenos, ¿quién responde?
Cláusulas esenciales para protegerte
- Definición precisa del producto y los estándares de calidad
Tu etiqueta y tus ingredientes deben estar especificados al detalle. - Responsabilidad e indemnización
Si el fabricante comete un error, debe cubrir los costos y daños. Esto incluye seguros obligatorios. - Propiedad intelectual
Tu fórmula, tu branding y tus procesos deben estar protegidos por contrato. - Auditorías y derecho a inspección
Poder verificar el cumplimiento de buenas prácticas es fundamental. - Tiempos de producción, entregas y penalidades por incumplimiento
Evita sorpresas en tu cadena de suministro. - Cláusulas de exclusividad o no competencia
Para que tu fabricante no trabaje con tu competencia directa. - Terminación y manejo de inventario
Si la relación termina, ¿quién se queda con el producto, los empaques o los insumos?
¿Es un contrato estándar suficiente?
Definitivamente no. Muchos co-manufacturers presentan sus propios contratos, redactados para proteger sus intereses. Si no tienes a un abogado que represente los tuyos, estás aceptando un acuerdo desequilibrado desde el primer día.
El acuerdo de manufactura no es un simple paso administrativo. Es la base legal que protege tu marca, tu reputación y tu inversión. No importa si estás lanzando tu primer producto o ya vendes en todo el país —si fabricas con un tercero, necesitas protegerte con un contrato hecho a tu medida.
